目前近现代文献正面临着酸化、脆化、霉烂等灾难性的生存危害。大部分近现代文献的纸质已经由浅黄转为暗黄,有些甚至变为褐色,很多图书的封皮已经开裂,民国报纸放在桌上看,再拿起来的时候就留下一摊纸屑。看上去崭新的民国图书,只要翻阅一次,封面就断了。
有资料表明,民国普通报纸的保存寿命为50年左右,图书的保存寿命为100年左右。目前,酸化已成为危害近现代文献的主要杀手,全国所有近现代纸质文献都不同程度地受到酸侵蚀。由于对图书酸化的严峻形势认识不足,对近现代文献的材质、印刷工艺等了解不够,很难理解近现代文献保护比古籍善本保护更为急迫。
由于近现代文献大多采用机械磨木浆纸和酸性化学浆纸,材料混杂,纸张酸性强,质量差,加之当时技术落后,近现代图书采用的所谓“洋装书”的装帧方式,很容易造成破损,这在一定程度上又降低了图书的寿命。因此,在事实上近现代文献已经成为名副其实的“早衰儿”。
19世纪后半叶与20世纪前半叶造纸工业发展比较快、纤维品种多、技术相对不很成熟。单从选用的纸张来看,不同地域、不同时间、不同用途的纸张就有很大的不同,有国外进口的洋纸、也有保留国内传统技术的宣纸、甚至还有一些档次比较低的草纸等。由于这些纸张生产工艺没有统一标准,产品质量和档次相关甚大,如清末民初多采用玉版宣纸印刷金石、考古、印谱、书画册等,清末比较考察的印本,多用棉连纸,近现代文献常用机器连史纸、毛边纸等;解放区的文件常用稻草制作的纸,不同纸的性质差别很大,保存状态也不同。除了纸张各类的复杂,书籍的装帧艺术也出现了很大的变革,“古装”逐步演变成现在的“洋装”就出现在这一时间。
在图书的形态上有很多根本性的变化,如:开本的变化,封面的出现,版式的更新,装订形式的改变“包背、线装、毛装、平装、精装)、书写材料(水墨、油墨、各种颜料或染料、铅笔、蓝墨水、圆珠笔、复写纸等)的多样、采印的出现等都标志着近现代书籍代表着一个历史时间的巨大变革。印刷方式上也有石印版、铅印版、珂罗版、油印版等多种形式。
以上内容摘自南京博物院/张金萍《近现代文献酸化危机与防治思考》,该文刊发在《文物保护与考古科学》2008年12月第20卷增刊。