英国萨里历史中心的档案脱酸技巧

英国萨里历史中心（Surrey History Centre）的保护团队每天都要面对一项挑战：抢救那些送来时，已不同程度地破损和脆弱的大量档案。然而，人们往往没有意识到的是，许多纸质文件本身便携带着自带“毁灭”的隐患，而这正是由造纸技术的发展所导致的。19世纪以前，大多数纸张都是用碎麻布制成的，只要保存得当，这种纸非常耐用。随着大量生产纸张的出现——这些纸张采用含有高酸度的木浆制成——书籍、文件和报纸的生产成本得以降低，但同时也使其更容易迅速老化，包括变得易脆和变色。

纸张老化主要的敌人是木质素，这是一种高度复杂的有机酸，存在于机械木浆纸中。它易受氧化和光照影响，其副产物会侵蚀纸张中的纤维素。然而，其他因素也会对纸制品的酸度水平产生影响。这些包括：

1、从空气中吸收二氧化硫，并与纸张中所含的金属发生反应。

2、用于纸张明胶和松香施胶的硫酸铁、硫酸铜和硫酸铝会导致硫酸的形成。

3、铁胆墨水，因硫酸亚铁与单宁酸和没食子酸的相互作用而产生酸性。

4、当纸张与胶粘剂、纸板和包装纸中含有的化学性质不稳定的物质直接接触时，可能会发生酸迁移。

5、霉菌生长过程中通过代谢作用会产生酸性物质。

一项关键的处理措施是在酸性纸张中添加碱性化合物，这一过程称为脱酸（或中和），有助于延长文件的使用寿命。脱酸工艺应能有效去除或中和纸张中的酸性物质，并同时在纸张中沉积碱性储备或缓冲剂。

纸张pH值测量

可以通过计算氢离子浓度来确定纸张中所含的酸度。pH值既可从纸张表面测量，也可从用少量新鲜蒸馏水或去离子水浸泡后制得的水提取液中测量。

在将档案纸张喷涂或浸没脱酸液之前，必须测评油墨、光照和装饰图案，以确保它们不会溶解于溶液中。该工艺中通常使用的三种碱性溶液是氢氧化钙Ca(OH)₂、碳酸氢镁Mg(HCO₃)₂， 后者有助于防止木浆纸变色，以及氢氧化钡Ba(OH)₂。在每种情况下，碱都会中和纸张中的硫酸，并形成缓冲剂以实现长期保存。

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