古书在与绘画和美术工艺品一起具有作为古美术品的价值的同时,在很多情况下具有作为资料利用的其他特征。为了利用它,必须拥有能够承受的健全的构造。对于长时间损坏或恶化的书籍,有时必须进行某种保存修复处理。在书籍的悠久历史中,对贵重物品的修复自古以来就在进行,以保存为目的进行的修复本身作为结果损坏贵重的书籍的事也不少。
在书籍中,装订的形态/构造是制作年代、制作地区和制作者的,还有封面的装饰和翻页纸 (大理石纸的图案、藏书票等)、正文纸 (纤维、水印、字体、写入等) 中包含的信息有了解书籍的旧藏者和文字/造纸历史的线索。

在没有充分知识的情况下进行的解体,再装订有很多信息消失的危险性。另外,由于不恰当的素材、构造的适用,资料更加受损的例子也很多。因此,作为保存修复处理的基本原则,列举了以下4点。
① 资料的原创性或者现状的尊重(= 最小限度的介入)
在书籍的情况下,素材、构造、外观、质感等也是重要的信息源。特别是在18世纪以前的西洋古典书籍中,装订的构造、装饰、使用素材等,每一册都具有很高的原创性,没有知识就容易进行的变更 (改装、正文纸的裁剪等) 会失去其价值。
② 适用的处理为非破坏性的
由于保存修复处理的失败,资料的破坏是不被允许的,当然,即使是表面上没有问题的处理,由于使用的素材和材料的经时性的劣化,资料可能会受到损害。例如,由于使用酸性纸或不适当的 (酸性等) 粘合剂,正文纸的损伤/劣化可能会发展。

③ 适用的处理是可逆的
即使在实施保存修复处理的阶段判断为最好的情况下,将来也会发生问题,由于某种原因,有可能需要恢复到适用处理以前的状态。那时,必须使用对资料不给予损坏,原状恢复可能的处理和素材/材料。
④ 资料的现状和处理内容的记录化
由于保存修复处理等对资料的直接介入而状态发生变更的情况下,需要将处理前的状态作为记述、图像等的记录留下。另外,记录使用什么样的素材/材料,什么时候进行了什么样的处理也很重要。将来再次需要直接介入资料时,处理的地方、使用素材/材料、通过记录了解适用技术等,可以进行更安全且高效的处理。
因为书籍修复家不是关于各个书籍的专家,所以应该如何保存书籍是对该书籍最了解的人 (图书管理员、馆员、研究者等) 应该判断吧。书籍修复家不仅应该有装订形态/构造,还应该有关于书籍的广泛知识,除了各个书籍所具有的资料价值之外,可以说到使用状况为止很难充分理解。例如,对于某些人来说,封面装饰是最重要的因素,但对于其他人来说,有时也会判断内容信息是最重要的。即使馆藏者没有书籍的资料价值以及关于装订的历史和装订形态/构造的知识,也要和研究者和书籍修复家一起进行周密的协商,对书籍来说理想的保存修复成为可能。
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