锦绣中华，书于竹帛(下)：“简”述历史 “牍”懂中华

简牍是对我国古代遗存下来的写有文字的竹简与木牍的概称。用竹片写的书称“简策”，用木版写的叫“版牍”。超过100字的长文，就写在简策上，不到100字的短文，便写在版牍上。写在版牍上的文字大多数是有关官方文书、户籍、告示、信札、遣册及图画。

简牍流行于东周至魏晋时期，大约在公元前5世纪至公元3世纪之间。简牍的制作是把竹子、木头劈成狭长的小片，再将表面刮削平滑，这种用作写字的狭长的竹片或木条叫做竹简或木简，较宽的竹片或木板叫做竹牍或木牍。简的长度不一样，有的三尺长，有的只有五寸。经书和法律，一般写在二尺四寸长的简上。写信的简长一尺，所以古人又把信称为“尺牍”。每根简上写的字也不一样多，有的写三四十个字，有的只写几个字。较长的文章或书所用的竹简较多，须按顺序编号、排齐，然后用绳子、丝线或牛皮条编串起来，叫做“策”或者“册”。

在纸发明以前，简牍是中国书籍的最主要形式，对后世书籍制度产生了深远的影响。直到今日，有关图书的名词术语、书写格式及写作方法，依然承袭了简牍时期形成的传统。简牍的普及推动了古代文学、历史、哲学等多个领域的发展，为后世留下了丰富的文化遗产。2023年，云南晋宁河泊所遗址出土简牍1万多片，其中2000多片写有文字。2023年，考古人员在里耶古城遗址新发现13口古井，并从井中带出有机质的竹木材料物质，形状非常接近简牍。