为什么说：中国造纸技术的西传，推动了世界文化的发展？

造纸，是古代中国最伟大的发明之一，与印刷术、指南针、火药并列为中国的四大发明，造纸术的发明和广泛应用，推动了世界文化的发展，对人类社会的进步产生了不可估量的作用。自从公元105年东汉蔡伦改进造纸技术以后，纸的生产质量和数量都大为提高。公元2世纪初，洛阳建立了造纸场（作坊）。由于军事和外贸的需要，新发明的纸迅速传入河西走廊和新疆，随后越过葱岭继续传向中亚、南亚和西亚。造纸技术，也在几个世纪以后沿着这条路线向西传播扩散，逐渐化为一种世界性的生产技术。

高昌（吐鲁番）是纸和造纸技术西传的前哨。从6世纪下半叶高昌开始造纸，7世纪时高昌有了自己的“纸师”。唐天宝十年（751年）7月，唐帝国与大食（阿拉伯）在怛逻斯（今吉尔斯塔拉斯河边的奥里·阿塔）发生军事冲突。唐朝安西节度使高仙芝，率领唐军和中亚民族的联军，与大食齐亚德·伊本·卡利率领的军队交战，结果唐军大败，2万名唐军被俘。阿拉伯史书特别是提到战俘中有造纸的工匠。这些工匠把造纸技术传入撒马尔罕，成为阿拉伯帝国造纸业的开山祖。

撒马尔罕的造纸业在公元8世纪中叶建立后几个世纪中，一直是阿拉伯世界最重要的造纸中心。因为有技术熟练的中国工匠操作，撒马尔罕所造纸张质地精良，销路迅速扩大。公元794年，在黑衣大食首都巴格达开设了新的造纸场。巴格达造纸场的技术力量是由撒马尔罕提供的。

此后，巴格达政府明令，政府的公交正式采用纸张，以代替传统的价格昂贵的羊皮纸。阿拉伯帝国在阿巴斯朝统治期，纸的需求量急剧上升，于是掀起了一个造纸的热潮，因而在9世纪时，西亚又陆续出现了两个新的造纸场。

先是在阿拉伯半岛南端的蒂哈玛建场，用植物纤维作原料；不久，又在大马士革设立规模宏大的造纸场。但是，撒马尔罕造纸场由于不断改进技术，直到11世纪仍然是阿拉伯的纸中心，在中亚和西亚一直享有盛誉。在阿拉伯境内设立的这些造纸场，对推广纸张的使用起了决定性作用。

早期阿拉伯纸的制造，从原料的选用到工艺技术，完全按照中国的传统方法。大麻和桑皮是中国惯用的制造纸浆的原料。为了适应本地的条件，撒马尔罕的中国造纸匠逐渐试验，改用中亚和西亚盛产的亚麻和桑科植物纤维作为造纸原料。这使阿拉伯的造纸业得以独立发展。

公元9世纪末，造纸技术传到埃及，尼罗河三角洲建立了造纸场。从此，纸不但从亚洲源源输人地中海沿岸各地，而且，一贯以苇纸为书写材料的北非，也开始使用自己生产的植物纤维纸。10世纪中叶以后，苇纸在北非绝迹了。通过埃及，造纸技术传人西西里岛，并且沿地中海继续西传。大约在11世纪下半叶，摩洛哥的都城非斯也开始造纸。

12世纪20年代，造纸技术从北非传到西班牙，萨狄瓦有了造纸场。公元1189年，卡塔伦尼亚开设赫洛尔造纸场。1276年意大利开始造纸。此后，以意大利为先导，欧洲开始了“文艺复兴”，兴起了资产阶级的文化运动，造纸技术在欧洲得到迅速传播。1391年，造纸技术传到纽伦堡。14世纪末，法兰西和德意志的南部都有了造纸场。从15世纪开始，以德意志为中心，造纸技术向东、西两面传播。1491年，波兰建起了克拉科夫造纸场；1498年，奥地利的维也纳也开设了造纸场；1511年，英国开始造纸；1576年，莫斯科兴建造纸场；1635年造纸术传到丹麦；1690年，传到挪威。随着欧洲殖民者势力向海外扩张，造纸技术也先后被带到美洲和大洋洲。1575年，墨西哥有了造纸场。到1690年，北美的费城兴起了造纸亚。1868年，澳大利亚的墨尔本有了自己的造纸中心。

造纸技术在欧洲的迅速传播，对资产阶级的文化运动起了某种推动作用。欧美近代科学技术和文化的传播，与纸的广泛应用有着直接关系。造纸业，已经成为资本主义近代工业的重要生产部门之一。

原文作者：张洪恩《中国造纸技术的西传》