纸质档案在保存和利用过程中常会发生老化,具体表现是纸张发黄变脆,强度下降,化学性质变化,寿命缩短。引起纸张老化的原因是多方面的,酸化是纸张老化的主要原因。
现存档案的纸张大部分含酸,经北京市某档案馆对纸质档案进行抽样调查表明,20世纪40年代到90年代的档案在相对湿度为50%,温度18°C的库房保管条件下纸张平均pH值多为6(其中50年代平均pH值为5),纸张酸化现象严重。纸张发生酸化的原因很多,概括起来包括内因和外因两大方面。
内因是指纸张本身带来的酸,即由造纸生产过程带来的,如在制浆、漂白、酸性施胶过程中添加或产生的酸。
外因是指由纸张所处的环境因素带来的酸污染,包括以下几方面:一是书写、印刷在档案纸张上的含酸字迹材料给纸张带来酸;二是环境污染,空气中的酸性有害气体及灰尘中的酸性物质被纸张所吸附。如SO2、CO2、H2S等与水作用生成酸;三是微生物的生长、繁殖给纸张带来酸,如霉菌会分泌出有机酸,如草酸、柠檬酸等。实验证明,发霉的纸张酸性明显增强。
内因决定纸张的酸度,不同酸度的纸张老化程度不同。据陕西省档案馆对馆藏若干种纸张进行检测,证实了纸张老化的程度是随着纸张pH值的减小而下降,耐折度的损失百分率随pH值的减小而上升,其数值表现如下图:
外因影响内因,据测定纸张在保存二、三十年后pH值可减小1~2个单位,也就是说纸张上氢离子(H+)浓度可增大十几倍,甚至几十倍。
鉴于档案纸张的酸化取决于内因和外因两大因素,所以我们要从内治和外治两方面着手,综合治理红纸张酸化,延长纸张的寿命。