老旧纸张为什么会发黄、变脆？

纸张发黄变脆

 

    纸张的主要成分是纤维素、半纤维素和木质素。其中，纸张变黄多与木质素相关，而变脆则与纤维素相关。

 

    纸张变黄
 

 

    木质素，易发生氧化或光解反应，相对于其他两种物质最为不稳定。当纸张暴露在空气中时，其就易发生上述变化而变为黄色。

 

    木质素是一种复杂的有机物，亮点并不在此，因为（半）纤维素比它更稳定，所以木质素含量越高的纸张变黄程度越高，速度也越快。

 

    比如新闻纸（一般有80%左右机械纸浆，木质素含量较高）。它作为我国直到上世纪八九十年代的印制书籍的主要纸张，以致于当时印刷的书籍在今天大多都出现了严重的发黄现象。而胶版纸和美术纸（几乎不用机械纸浆，木质素含量较低）则好得多。

 

    纸张变脆

 

纸张老化变脆
 

    在获得纸浆的过程中，有些步骤需要在酸性条件下进行。纸张被氧化时也会产生一些有机酸。而纤维素在酸性条件下会水解，导致纸张的韧性下降，产生“变脆”的现象。

 

    纸张泛黄变脆的现象，对于书籍和重要文件的保存非常不利。研究表明要抑制纸张发黄，首先要在造纸过程中除掉木质素。实际上，只要在粉碎木材时加入一些化学制剂就可以去掉木质素，从而制成不易发黄的纸张。但是采用此法造纸，要浪费四分之一的木材。另外，研究人员也对各种防止纸张发黄的方法进行了试验比较，发现一种叫聚乙二醇的物质对于抑制发黄很有效。涂上聚乙二醇的报纸，即使经过长时间的光照也不会发黄。在未经印刷的厚新闻纸上涂上不同量的聚乙二醇，然后用1小时的照射量相当于两天直射日光照射量的特强人工光进行照射，结果表明，聚乙二醇涂得越多，发黄程度就越低。

 

    引起纸张泛黄的原因较为复杂，考虑到纸张的原料成分及其周围环境影响，收藏的书籍报纸最好放在干燥并且避光处加以保存。